Zadania towarzyszą matematyce od zarania dziejów (powiedzmy, od tabliczek klinowych z Szuruppak z 2650 pne. i od papirusu Rhinda z 1650 pne., zbioru 85 zadań przepisanych przez Ahmesa). Zadania i łamigłówki rozwiązywali i układali wielcy matematycy. Zbiory zadań jak "Arytmetyka" Diofantosa z Aleksandrii (ok. III w.), pojedyncze zadania i łamigłówki odegrały znaczącą rolę w rozwoju matematyki. Na całym świecie wydaje się ksiąki poświęcone rozrywkom matematycznym, ciekawym zadaniom i łamigłówkom. W Polsce najbardziej popularne są "Lilavati" oraz "Śladami Pitagorasa" Szczepana Jeleńskiego i "Rozmaitości matematyczne" Stanisława Kowala.
NAPRAWDĘ TRUDNO poza "kołami zbliżonymi do dobrze poinformowanych" usłyszeć zadanie, które sprawiłoby kłopot uczestnikom listy dyskusyjnej pl.sci.matematyka.